Waarom lezen zo belangrijk is

“Wie graag leest, die leest beter en vaker”

Veel jongeren hebben moeite met lezen. Dat toonde een groot onderzoek in middelbare scholen. Waarom is dat een probleem? En waarom is lezen zo belangrijk? Tine Kuypers werkt voor de organisatie Iedereen Leest. Zij weet er alles over.

Iedereen Leest houdt acties om mensen aan het lezen te krijgen. De organisatie verzamelt en deelt ook kennis over lezen.

Lezen was de laatste tijd veel in het nieuws. Het ging over jongeren van 15 jaar. Eén op de vier van hen kan niet goed lezen. Wat betekent dat in het dagelijkse leven?

Je moet goed kunnen lezen om mee te kunnen in de samenleving. Dan gaat het om technisch lezen. Denk aan een bijsluiter bij een medicijn. Maar ook begrijpend lezen is belangrijk. Dan gaat het onder meer over verhalen. 

Jullie vinden ook leesplezier erg belangrijk. Waarom?

Wie graag leest, die leest beter en vaker. We geloven dat er voor ieder kind een boek is dat bij dat kind past. 

Vaak moeten kinderen voor school een boek lezen. Dat boek is dan verplicht. Wat vinden jullie daarvan?

Een lijst met boeken hoeft geen probleem te zijn. Maar de boeken op die lijst moeten aantrekkelijk zijn voor veel soorten lezers.

Heb jij boekentips?

Wij maken de website ‘Boekenzoeker’. Die is er voor kinderen en jongeren, maar ook voor ouders en leerkrachten. Zoek je een dik of een dun boek? Waarover moet het gaan? Wil je een strip, een leesboek of een weetjesboek? Dat kan je allemaal aanduiden. De website geeft je dan titels.

Er is wel een groot verschil met gewone zoekmachines op internet. Wij hebben de lijsten en de tips zelf gemaakt. Je krijgt dus niet zomaar een lijst met alle boeken die er bestaan. Medewerkers van Iedereen Leest en een redactie lezen de boeken allemaal zelf. Ze houden alleen de beste boeken over. Ze maken die lijsten ook divers. Zo vindt iedereen zeker een goed boek.

Is kranten en tijdschriften lezen ook goed?

Wij zullen nooit zeggen dat je iets niet mag lezen. Kranten en tijdschriften zijn ook erg belangrijk. Zo leer je bijvoorbeeld veel over de wereld. Bij Iedereen Leest werken we wel vooral met boeken.

Jullie organisatie wil dus dat iedereen leest?

Zo kan je het kort zeggen, ja. (lacht) Wij willen vooral dat zoveel mogelijk mensen lezen, en dat ze lezen fijn vinden. We kijken vooral naar kinderen en jongeren. Want begin je jong te lezen? Dan ga je later ook meer en beter lezen.

Waarom is lezen dan zo goed?

Er zijn zoveel voordelen. Je taal wordt beter. Je leert meer woorden kennen. Daardoor word je zelfs beter in andere vakken, zoals wiskunde. Met verhalen roep je een wereld op die je zelf moet invullen. Dat is anders dan bij tv-kijken. Lezen zorgt er ook voor dat je je beter kan inleven in de gevoelens van anderen. En leest iemand jou voor? Dan verbeter je de band met die persoon. Van lezen word je mentaal ook sterker. En je stress kan verminderen.

Het klinkt alsof lezen goed is voor alles. 

Ja, er zijn geen nadelen aan lezen. Er zijn soms wel drempels. Lezen is niet voor iedereen makkelijk. Daarom werken we bijvoorbeeld samen met Luisterpuntbibliotheek. Die maakt luisterboeken.

Heb je tips voor ouders of leerkrachten?

Je kan veel dingen proberen, maar er is geen wondermiddel om kinderen aan het lezen te krijgen. Lees je als volwassene? Dan toon je dat jij lezen leuk vindt. Of je kan praten over boeken en samen naar de bib of boekhandel gaan. Houdt je kind van voetbal? Probeer dan een strip over voetbal. Of een weetjesboek. Daarna wil het kind misschien ook verhalen. En vergeet niet voor te lezen.

Kan voorlezen voor alle leeftijden?

Ja. Mensen stoppen vaak met voorlezen als hun kind zelf kan lezen. Dat is jammer, want voorlezen blijft altijd goed. Veel mensen kunnen daar erg van genieten.

Interview door Lynn Claerhout